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赠碎萍兄

月旦茶点 (Nov 13, 2023)

（与迈五 和唱 十首）

【五律】 癸卯孟冬遣怀 之一

[五律] 欲雪

玉婶子为元福家保住了大小三条女人的命，元福两口子视她为菩萨转世、再生父母一般。他两口子私下里一合计，打算让箱嫚认下玉婶子作干娘，以图个好养活，将来待二丫长大了，再由她去报答干娘的大恩大德。

家里无有值钱的物什，钱财更不用提，一下子添了这俩“赔钱货”不说，又赶上街里骑“铁驴”（脚踏车）的越来越多了，拉车的营生就更不好干了。元福每天串巷子，上坡下坡地拉车跑活，跑出一身酸烘烘的臭汗，抛去了打饥荒（还债）的钱，收入也只就将够一家子糊嘴的。

小红女年方十七，五岁时就没了娘，一直跟随父亲说大鼓书为生。

小红女的娘当年在北平的天坛唱大鼓书，艺名“红豆女”。红豆女与师兄偷偷相恋，背着师傅私定终身，后来两人逃离北平辗转流浪来到青岛。因他二人无什么名气与根基，进不了说书场，便在这劈柴院占据一角，以撂地说书维生。

元福嫂早上去庙里求签回来，便一直惦记着那个签语，愈是想不明白，心里愈是忐忑不安，她便什么事情也做不下，元福不知就里，只道她是身子不舒服。

元福嫂呆呆地坐着，越想越怕，想想满院子里也就住在三楼的那个女人识文断字、能写会画的了，可又不情愿张口求她，便支派橱嫚过去打听打听：“嫚儿，上楼去，跟你干娘学学那诗，旁的不必细说，只问问那诗是好还是孬便可。”

黄氏闻听萧艳婷近来遇到一些麻烦，内心掩不住喜悦，却依旧不露痕迹地跟元福嫂聊天，想从她那里套出点有用的东西来。

元福嫂心想：杨家这样的大户，钱财上能帮帮萧太太也说不定，况且，杨老太太菩萨一般心肠，念及昔日情谊她也不会看着萧太太不管不顾吧？再怎么说，孤儿寡母的，即使有做得不周全的地方，也不过是疏忽大意、欠缺礼貌，亲戚跟朋友都是一样，越走动得勤快关系越是亲密。

元福嫂走了，萧艳婷越想越觉着心里不踏实，刚才劝元福嫂的话才只说了个开头，也不知她心里到底怎么想，不怕一万、就怕万一，万一橱嫚真的走了，连升可怎么办？天大的事情，再大也大不过儿子的命。

萧艳婷坐不住，越琢磨越心乱，她寻思，元福嫂的三姐既然来得慌张，走得也一定匆忙。好容易熬过了半个时辰，她估摸着李嫂该走了，正好，给橱嫚预备下的过年衣物还没来得及拿给元福嫂看呢，她便收拾了一下，用个红包袱皮儿裹紧系好了，挎胳膊弯里便满腹心事地下楼去了。

萧太太手牵着橱嫚，混在人群里漫无目的地瞎逛，除了跟院里的婆娘们无什么话好说令她感到无聊外，这大冷的天儿也让她觉着时间过得格外地慢，只好教橱嫚背些唐诗宋词打发时间。

那鸨母倒也识相，装作不认得萧艳婷的样子，只在远处跟一帮姑娘们说笑。院里的婆娘们一向眼比针尖、嘴比刀快，这种事情自然不会憋在心里白白烂掉，忍不住这就开始偷偷议论起来，说到开心处，还放肆地“嘎嘎”大笑几下，弄得周围的人，好奇地把脸面转过来瞧热闹，还有人嫌这帮婆娘粗俗无礼，便走开些距离，免得被她们吵嚷得心烦。

门“吱扭”一下响动起来，咏梅进来高声喊：“娘——，快来看看哦，是谁来了。”

黄氏与秋禾赶紧奔过来，见咏梅身后站着一个神色惶惶的乡下老头，他个头不矮，一脸的岁月风霜，却腰不弓、背不哈，头戴一顶深色羊皮帽，上身一件黑黑的老棉袄，腰间系了一条黑色布带子，下身一条黑色抿腰大裤裆棉裤，裤脚处打着裹腿，浑身上下裹得严实，只是，除了双眼，露在外面的地方全都沾满了一层灰土，好似刚从土堆里爬出来一般。他头发凌乱，满脸胡子拉碴，他的脸色也不好，像是十分疲惫的样子。